Foto: Instituto Fraunhofer
O estudo, que está a ser desenvolvido em conjunto com a fabricante alemã de turbinas eólicas WindMW Service GmbH, o Instituto de Metrologia, Automação e Ciências da Qualidade de Bremen (BIMAQ) e a Deutsche WindGuard Engineering GmbH, tem como objectivo principal a redução dos tempos de interrupção de serviço decorrentes de operações de manutenção e a optimização dos processos de inspeção estrutural.
De forma a alcançar os objectivos do projecto, os engenheiros alemães estão a utilizar duas abordagens distintas.
A primeira envolve o uso de aeronaves não tripuladas (drones) em combinação com tecnologias móveis de termografia.
A utilização de sistemas avançados de termografia possibilita a detecção de danos na superfície dos diferentes elementos das turbinas eólicas.
Os defeitos estruturais originam fricção entre os elementos constituintes dos rotores eólicos, o que por sua vez gera calor. Os fluxos de calor ao longo dos materiais podem ser precisamente avaliados através da captura e análise de imagens térmicas.
A segunda passa pela integração, nas pás dos rotores eólicos, de sistemas de medição de emissões acústicas, uma abordagem que permite a existência de um sistema de alerta precoce para o aparecimento de defeitos estruturais ou mecânicos.
Os sensores piezoeléctricos e de emissões acústicas são instalados em zonas estruturalmente relevantes das pás dos rotores, estatisticamente propícias ao aparecimento de fragilidades.
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