Panasonic investe 320 milhões de euros na produção de bombas de calor e em I&D na Europa

A Panasonic Heating & Cooling Solutions assinala um marco importante na produção e distribuição europeia de soluções de bombas de calor com a reabertura da sua macro fábrica industrial totalmente modernizada e expandida em Pilsen, República Checa. O novo complexo terá capacidade para fabricar até 1,4 milhões de unidades de bombas de calor por ano a partir de 2.030 para distribuição em toda a Europa.

A Panasonic investiu 320 milhões de euros na expansão e renovação da fábrica em Pilsen, com um total de 140.000 m², aumentando a capacidade de produção da fábrica em 250%. Este ambicioso projeto transfere a produção e a I&D do Sudeste Asiático para a Europa, à medida que a Panasonic aumenta a capacidade das bombas de calor produzidas localmente.

Em linha com a visão ambiental a longo prazo da empresa “Panasonic GREEN IMPACT”, este novo marco garante uma pegada de carbono reduzida, uma vez que esta nova instalação é alimentada por uma combinação de energia verde adquirida e um sistema fotovoltaico proprietário de 1 MW instalado no telhado da fábrica. Além disso, este investimento na produção local, adaptada às necessidades e exigências dos clientes europeus, impulsionará ainda mais a transição para tecnologias de aquecimento e arrefecimento não fósseis.

A importância da abertura destas novas instalações reflectiu-se na presença, na cerimónia de abertura, do Primeiro-Ministro da República Checa, Petr Fiala.

“A abertura desta moderna fábrica de produção de bombas de calor reforça a competitividade da indústria do país, cria novos postos de trabalho qualificados e confirma que a República Checa oferece condições atractivas para projectos tecnologicamente exigentes e inovadores. Queremos empresas que produzam produtos completos com elevado valor acrescentado, estreitamente ligados à ciência, à tecnologia e à investigação. O nosso governo continuará a apoiar ativamente estes investimentos”, afirma Petr Fiala.

Em 2.024, o mercado europeu de bombas de calor foi avaliado em 12,2 mil milhões de euros, prevendo-se que ultrapasse os 71 mil milhões de euros até 2.034 (Global Market Insights).

“Na Panasonic, consideramos que a Europa está particularmente avançada em termos de sustentabilidade e, por conseguinte, na aceitação de soluções energéticas sustentáveis. Notámos um aumento acentuado do interesse pelas bombas de calor no mercado europeu e prevemos que isso se reflicta na procura nos próximos anos. O nosso investimento na fábrica de Pilsen demonstra a nossa confiança no crescimento do mercado e a nossa capacidade de antecipar e satisfazer a procura futura”, diz Toshikatsu Fukunaga, Diretor Executivo da Panasonic HVAC Europe.

O novo complexo terá capacidade para produzir até 1,4 milhões de unidades de bombas de calor por ano a partir de 2.030, tanto para aplicações residenciais como comerciais, tornando a fábrica de Pilsen num dos maiores produtores europeus em termos de capacidade. Em 2.024-25, as instalações já terão mais do que duplicado a sua produção, e a tendência continua a aumentar.

Além disso, em cooperação com uma universidade local, foi também criado na fábrica de Pilsen um centro de I&D de última geração centrado no desenvolvimento futuro de bombas de calor. Enquanto parceiro fundamental na criação das instalações de I&D, a Universidade Técnica de Ostrava concebeu integralmente e planeia construir um dos laboratórios de investigação. Até 2.028, a equipa de I&D de Pilsen irá gerir todo o ciclo de vida do desenvolvimento de bombas de calor, em coordenação com a divisão de planeamento de produtos no Japão, assegurando assim o desenvolvimento completo de bombas de calor ar-água em Pilsen, desde o zero até ao produto final.

A fábrica de Pilsen também está a investir significativamente em robótica, automação e inteligência artificial, bem como a aproveitar as sinergias com outras fábricas globais da Panasonic. A fábrica dispõe atualmente de 80 robôs e a sua conceção foi otimizada para a implementação futura de veículos guiados automaticamente (AGV) e robôs móveis autónomos (AMR) para o fornecimento de materiais e o transporte de produtos acabados. O objetivo é atingir um nível de automatização de 100 % na produção de componentes.

Segundo Paul Kenny, Diretor-Geral da Associação Europeia de Bombas de Calor, "o sector das bombas de calor reforça a segurança energética da Europa, a nossa economia e o nosso caminho para a descarbonização, substituindo as importações de combustíveis fósseis por uma solução limpa, produzida e alimentada localmente. A reabertura desta fábrica é um passo importante nesse sentido e uma mensagem clara para os decisores políticos de que o futuro da produção europeia é brilhante e que as bombas de calor estarão no centro do nosso sistema energético global".